День космонавтики — краткая история праздника
Как известно, 12 апреля 1961 года гражданин СССР Юрий Гагарин стал первым в мире человеком, полетевшим в космос. Это событие сразу стало новостью мирового масштаба, и уже в следующем году советское правительство ввело новый праздник, который и отмечается ежегодно 12 апреля. День космонавтики сегодня празднуется на всём пространстве бывшего СССР.
После Великой Отечественной войны экономика СССР ещё долгие годы несла бремя страшных потерь. Восстановлению страны мешал в первую очередь тоталитарный коммунистический режим. Однако страна не стояла на месте; правительство вовсю занималось развитием космической программы. Уже в 1957 году СССР впервые в мире запустил искусственный спутник Земли.
«Космическая» тема усиленно развивалась в искусстве и массовой культуре: в те годы молодой кинорежиссёр-экспериментатор Павел Клушанцев изобрёл различные спецэффекты, с помощью которых первоначально снимал документальные фильмы о советской космической отрасли. Затем он снял художественный фильм «Планета бурь» о путешествии на далёкую планету. Фильм произвёл оглушительный эффект на Западе… и стал родоначальником современного голливудского кино: американские кинопроизводители охотно позаимствовали опыт Клушанцева. Даже эти фильмы демонстрировали миру, что СССР всерьёз готовится к завоеванию космоса.
Однако до самого 1961 года запуск в космос живого человека казался почти безумием. И это «безумие» тоже впервые удалось советской стране. Здесь тоталитарный режим в определённом смысле помог СССР: космические разработки были строго засекречены, и до последнего момента даже сами жители страны не знали, какой «сюрприз» готовит правительство, тем более этого не знали и в других странах (и не могли позаимствовать технологии). В тех же США космическая отрасль была открыта общественности; учёные, солдаты и астронавты общались с журналистами, давали интервью и рассказывали о ходе работы.
Для СССР полёт Юрия Гагарина имел большое идеологическое значение: он как бы знаменовал «победу социализма» в космосе. Однако по определённым причинам закрепить и развить свой успех советской стране не удалось: в скором времени первенство в космических исследованиях перешло к США, а следом подтянулись и другие страны. Свои космические программы появились у Индии, Китая и даже Объединённых Арабских Эмиратов. А собственные искусственные спутники сегодня имеют даже такие страны, как Кения и Нигерия.
Тем не менее, до самого конца СССР отечественная космическая отрасль достаточно успешно развивалась. А в новой России, к сожалению, космонавтика постепенно загибалась. И сегодня «российский космос» представляет собой жалкое зрелище.
Однако, главная ценность полёта Юрия Гагарина — общечеловеческая, а не идеологическая или «патриотическая». Поэтому празднование 12 апреля было признано и в международном масштабе, хоть и не срезу. В 2011 году ООН объявила эту дату Международным днём полёта человека в космос. Документ об этом подписали более 60 стран.